SpaceX的太空旅行替代方案和时间表可解释马斯克为何还不去太空

来源:网易科技 | 2021-07-28 09:44:54 |

7月27日消息,据外媒报道,美国太空探索技术公司SpaceX首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)是现代新兴太空竞赛的关键人物之一,但他本人还没有去过太空。不过,这种情况最终可能会改变,但SpaceX的太空旅行替代方案和时间表可以解释马斯克为何还不去太空,以及其与蓝色起源之间的巨大差异。

本月,两位备受瞩目的太空旅游公司创始人成为人们关注的焦点。7月11日,维珍银河(Virgin Galactic)创始人理查德·布兰森(Richard Branson)完成了该公司首次载人飞行任务。在返回地球之前,飞船达到了53.5英里(86公里)的高度。7月20日,蓝色起源(Blue Origin)创始人杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)也参加了该公司的首次载人任务,并到达了66.52英里(107公里)的更高高度。

贝索斯和布兰森都飞越了美国承认的太空边界——卡门线。这两家公司都专门从事亚轨道太空旅游服务,提供返回地球前几分钟的失重体验。这与SpaceX为客户发射宇航员和货物的做法非常不同,也解释了为何马斯克还没有亲自前往太空的原因。

马斯克想要前往太空吗?

到目前为止,马斯克还没有前往过太空。目前还不清楚马斯克达到的最大高度,他的湾流G550私人飞机的最高飞行高度为51000英尺(约合15.5公里),远低于许多机构认定的62英里(100公里)太空边界。

截至本文发稿时,马斯克还没有前往太空的计划,但他曾在多个场合表达过对前往太空的兴趣:2013年,马斯克在西南偏南音乐节上说:“我想死在火星上,只是不想死于撞击。”他在2020年12月重申了这一点。

2018年,马斯克表示“可能”会陪同日本亿万富翁前泽友作绕月旅行。前泽友作计划最早在2023年搭乘SpaceX的星际飞船,带着另外八人前往月球轨道旅行。

SpaceX目前正在开发其星际飞船,旨在支持未来的载人火星任务。该公司的目标是最早在2025年左右进行首次载人任务。这意味着,马斯克可能在未来十年的某个时候进入太空。由于月球距离地球40万公里,马斯克也可能比贝索斯或布兰森飞得更远。

为何马斯克还未进入太空?

尽管贝索斯和布兰森已经进入过太空而马斯克却没有,但这或许恰恰说明了这些公司之间的巨大差异。

SpaceX开发了载人太空舱——载人龙飞船,这是NASA“商业宇航员”计划的重要组成部分,以便在地球和国际空间站之间接送宇航员。2011年NASA的航天飞机项目结束后,该机构不得不使用俄罗斯飞船将美国宇航员送往空间站。SpaceX已经成功实现了上述目标。在2020年5月的首次载人飞行中,SpaceX将NASA宇航员鲍勃·本肯(Bob Behnken)和道格·赫尔利(Doug Hurley)送上空间站。

而维珍银河和蓝色起源在开发载人航天能力方面与SpaceX有着明显不同的驱动力。这两家公司计划提供亚轨道太空旅游服务,让那些足够有钱买票的人有机会体验几分钟的失重感觉。把他们的创始人送上太空证明,前往太空是一种有趣的、一生一次的难得经历。而SpaceX的载人任务并没有同样的目标。

SpaceX还计划将普通人送入太空,但即使是这些早期任务也将主要集中在完成实验或慈善工作上。这包括2021年9月发射Inspiration4任务,以及2022年1月进行的“Ax-1”任务。马斯克将来可能会前往太空,但这显然不是该公司的首要任务。

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