据国外媒体报道，为了把美国宇航员送到月球表明，美国宇航局正在委托相关的公司研发登月载人飞船以及运载火箭，其中运载火箭名为“太空发射系统”(SLS)，这是美国宇航局联合外部公司开发的有史以来最强大的火箭，能够运载宇航员完成地球低轨道以外的太空探索和飞行任务。
美国宇航局在过去已经确认的三次“阿尔忒弥斯计划”飞行的基础上，正在考虑增加进行六次更多的登月发射任务。宇航局表示，它已同意“向SLS火箭制造商诺斯罗普·格鲁曼公司提供初始资金和授权，以订购产品为未来的六次登月发射任务制造SLL火箭的推进器。
该合同的细节尚未敲定，但其潜在价值为4950万美元(这仅仅是初始资金)，合同将延续至2030年12月31日。这一合同将支持SLS火箭第4次到第9次发射所需的火箭生产。
美国宇航局相关负责人表示： “我们已经准备好为阿尔特弥斯一号发射任务处理和安装推进器，我们正在为阿尔特弥斯二号和三号发射任务生产推进器方面取得巨大进展。美国宇航局致力于在月球上建立一个可持续的存在，这一次的行动使美国宇航局在未来任务需要时准备好火箭推进器。”
美国宇航局还没有透露可能的阿尔忒弥斯计划4-9号任务的任何细节，但是阿尔特弥斯一号计划在2021年11月进行发射，预计将是猎户座载人飞船和SLS大型火箭的首次发射或飞行。另外，阿尔特弥斯二号任务是该计划的第一个载人任务，飞船将会环绕月球飞行然后返回地球。最后，阿尔特弥斯三号任务于2024年进行，宇航员将会登陆月球，这一次飞行有望实现第一次女性宇航员在月球上着陆。
据报道，在此之前，诺斯罗普·格鲁曼公司已经将10个固体火箭推进器部分交付给位于佛罗里达州的美国宇航局肯尼迪航天中心。在那里，它们将与其他推进器部件进行组装，然后准备发射任务。阿耳特弥斯二号任务的固体火箭发动机部分的铸造已经完成，阿耳特弥斯三号任务的火箭推进器已经开始进行筹备。
另外，在美国宇航局的登月计划中，该机构正在进行招标，委托SpaceX、蓝色起源等公司开发设计月球着陆器，将科学仪器等设备送到月球表面。
根据美国宇航局的计划，未来国际空间站的常规载人飞行和维护将会委托给SpaceX、波音等民营太空公司，该机构将和一些大型承包商合作，把精力集中在登陆月球、登陆火星、深度太空探索等技术更为复杂的项目上。
另外不久前，美国宇航局已经开始了登月任务的宇航员申请工作，申请将延续到年底。(腾讯科技审校/承曦)
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