最新一项研究发现，食用有机食品与降低某些癌症的发病率之间有关联，但这是否意味着两者之间存在因果关系呢?澳大利亚新南威尔士大学的罗斯玛丽·斯坦顿(RosemaryStanton)对这个问题进行了研究。
科学上还不清楚有机食品是否能降低患癌的风险。
最新研究发现，选择食用有机食品超过4-5年的人患癌症的几率略低，尤其是淋巴瘤和乳腺癌。
但是，虽然吃有机食品和癌症发病率降低之间有关联，但这并不意味着两者存在因果关系。选择食用有机食品的人群往往可能更健康、更富有、受教育程度更高，而所有已知的因素都会影响患癌风险。
之前的研究表明，水果、蔬菜和谷物的摄入量越高，并且经过加工的、红色的肉类摄入量越低，患癌症的风险就越低。
这项研究是如何进行的？
这项研究是法国NutriNet-Santé研究项目的一部分，该项目旨在研究健康与营养之间的各种关联，约7万名志愿者参与了这项研究。
在研究的最初阶段，每个参与者的饮食根据法国的营养指南进行评估，在超过两周时间里，每天分三次记录自己的饮食消耗。
研究进行两个月后，参与者需要提供关于他们食用16类有机标记食品的具体信息，包括水果、蔬菜、大豆制品、奶制品、肉类和鱼类等。
根据参与者提供的信息，他们会获得一个“有机食品分数”。如果他们选择了所有16个类别的有机食品，他们将最高获得32分。
研究人员每年对每个参与者的健康状况进行评估，并对其进行平均4-5年的监测。当发生任何癌症病例时，其详细情况则由参与者个人就诊的医院或治疗医生独立确认。
他们发现了什么？
在有机食品得分最高的一类群体中，参与者总体癌症风险降低了25%。
其中，表现最为明显的是乳腺癌(尤其是绝经后妇女)和淋巴瘤(尤其是非霍奇金淋巴瘤)。
这项研究没有显现出与前列腺癌或结肠直肠癌的相关性，可能是因为相对较短的时间内不容易监测到变化情况。
我们需要考虑什么？
由于选择有机种植产品的人往往收入更高，受教育程度更高，饮食更健康，研究人员对这些因素进行了调整。
他们还对可能影响结果的其他因素进行了调整：年龄、性别、参与者参加项目的月份、婚姻状况、体力活动、吸烟情况、饮酒状况、癌症家族史、体重指数、身高、能量摄入量、膳食纤维以及红色肉类和加工肉类的摄入量。
对于妇女(占研究参与者的78%)，研究人员还基于她们的子女人数、口服避孕药、绝经后状况和更年期激素治疗的使用情况，进行了研究调整。
但是，尽管研究人员试图根据这些因素调整他们的结果，但由于参与者众多，很难确定癌症风险与消耗更多有机产品之间的关联性。
(选择有机食品的消费者往往有更健康的饮食。)
有机食品得分高的参与者通常饮食更健康，水果和蔬菜摄入量更高，红色的肉类和加工肉类摄入量更低，他们的肥胖水平也较低。
那么，某些癌症与传统食品中的杀虫剂有关吗?还是那些选择有机食品而非传统食品的人，有更好的饮食和更健康的生活方式?
这项研究没有也无法告诉我们这个答案。
需要在未来研究中证实
英国2014年的一项研究发现，“通常或总是”吃有机食品的女性中，非霍奇金淋巴瘤患病率减少了21%。研究还指出，食用有机食品的人患乳腺癌的几率略微地增长(不过，受访参与者饮酒量相对多一些，孩子数量相对少一些，而这两个因素都会增加患乳腺癌的风险)。
2015年，世界卫生组织下属的癌症专业组织国际癌症研究署(International Agency for Research on Cancer)将一些杀虫剂归类为“人类可能的致癌物”。这意味着只有有限的证据表明农药的使用与人类癌症之间存在联系，但在动物实验研究中，有足够的证据证明农药的使用与癌症之间存在着联系。
也有证据表明，食用更多有机产品的人尿液中的农药残留量较低。
未来研究这一问题的一个理想方法应当是，选择一个类似群体来监测癌症发病率。其中一半人食用一定数量的有机食品，另一半人则食用利用传统农业种植方式生产的同样数量的食物。这样的话，他们尿液中农药的残留和癌症的发病率之间的关联，经过几年就可以得到更准确的评估。
不过，澳大利亚新南威尔士大学的罗斯玛丽·斯坦顿(Rosemary Stanton)表示，鉴于所要花费的时间和费用，进行这样一项研究是不太现实的。
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