2 月 3 日讯，近年来在深度学习的驱动下，人工智能浪潮走入了一个新时代，AI 芯片也遍地开花，很多 AI 芯片初创公司不断加紧融资，以加速自身的增长。
据悉，英国 AI 芯片初创公司Graphcore正在向投资者融资 7500 万美元，英国上市投资公司 Merian Chrysalis 已出资 2500 万美元。
据了解，借助 Graphcore 的 IPU，一个完整的机器学习模型可以在处理器内部生成。而且 IPU 处理器具有数百兆字节的 RAM，可在处理器上以 1.6 GHz 的速率全速运行，另外其中的延迟已被线程隐藏。Nigel Toon 解释说，一个 4U 机箱中有 16 个 IPU，它将使用户拥有无可比拟的内存带宽，其上运行了成千上万的线程，而且同时运行，这是 Graphcore 得以加速机器智能工作的部分原因。
据业内人士称，Graphcore 的 IPU 是截至目前市面上功能最为强大且最易用的 AI 处理器芯片。被誉为英国半导体之父同时也是 Arm 联合创始人的 Hermann Hauser 先前曾经这样评价过 Graphcore：“这在计算机历史上只发生过三次，第一次是 70 年代的 CPU，第二次是 90 年代的 GPU，而 Graphcore 就是第三次革命。他们的芯片是这个世界伟大新架构的一种。”
Graphcore 由 Nigel Toon 和 Simon Knowles 于 2016 年共同创立，被视为英国最有前途的科技公司之一，其估值高达 17 亿美元，经常与芯片设计公司 Arm 相提并论。两位创始人此前还共同创立过市值 4.35 亿美金的 3G 蜂窝芯片公司 Icera，后卖给英伟达。
2018 年 12 月，Graphcore 从微软(Microsoft)、汽车制造商宝马(BMW)、智能手机巨头三星(Samsung)和风险投资公司红杉(Sequoia)等投资者手中融资 2 亿美元，成为英国估值最高的初创企业之一。
去年 11 月，该公司与微软(Microsoft)达成协议，将其人工智能芯片用于微软的云互联网业务，可能为数千家公司提供人工智能系统。
与一般的新锐公司不同，Graphcore 自创立之初就底气十足。他们自称，在人工智能学习的反应速度以及低能耗方面，其开发的产品要比目前市场上所有的图像处理解决方案好 10 到 100 倍。CEO Nigel Toon 曾在采访中提到，希望 Graphcore 能够上市，成为英国最领先的芯片制造商。其处理器芯片直接对标英特尔、英伟达之类的芯片制造巨头，为智能驾驶、云服务等应用提供更灵活、更易用、更高技术水准的产品支持。
Graphcore 开发了一款被称为智能处理单元(intelligence processing unit，IPU)的新型 AI 加速器。该处理器完全不同于 CPU、GPU 到 FPGA 再到 ASIC 这几类处理器类型，是一款拥有全新架构的 AI 处理器产品。
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